El brote de coronavirus en China se ha agravado con el aumento de los casos en Pekín, lo que ha provocado el temor a un cierre sin precedentes de la capital, y los responsables políticos se han apresurado a evitar una crisis como la de Shanghai, que ya ha causado estragos en el centro financiero.
Los temores de que la estricta adhesión del país al Covid Zero perjudique aún más a la economía arrastraron el lunes a las acciones relacionadas con el petróleo y el hierro. También ha provocado una serie de compras de pánico, ya que los residentes de Pekín -temerosos de no estar preparados en caso de un cierre de la ciudad- se apresuraron a abastecerse de alimentos y otros suministros después de que el gobierno anunciara planes de pruebas masivas y pusiera algunas zonas bajo llave.
La ciudad de más de 20 millones de habitantes y centro político del país cerró partes del distrito oriental de Chaoyang, aunque los supermercados siguen abiertos, con planes para aliviar las restricciones después de que los residentes completen un régimen de pruebas el 27 de abril. Las autoridades han advertido de la posibilidad de que se produzcan más casos en los próximos días, y el portavoz del gobierno de la ciudad de Pekín, Xu Hejian, afirmó a última hora del viernes que el brote actual es “complejo y sigiloso”, al tiempo que prometió tomar más medidas para evitar su propagación.
El brote se produce en un momento en el que Shanghái ha registrado un número récord de víctimas mortales y ha impuesto normas más estrictas para intentar acabar con las infecciones. Los brotes gemelos en dos de las ciudades más importantes de China se han convertido en una prueba sin precedentes para el presidente Xi Jinping, que probablemente buscará un tercer mandato de cinco años durante un congreso del Partido Comunista a finales de este año.
China ha defendido en repetidas ocasiones el programa Covid Zero, afirmando que la política salva vidas y mantiene la economía en marcha, incluso cuando la estrategia oscurece cada vez más las perspectivas de crecimiento del país y amenaza con perturbar las cadenas de suministro mundiales.
Las acciones chinas se desplomaron y el yuan cayó a su nivel más débil en 17 meses. Los futuros del mineral de hierro se desplomaron más de un 11%, mientras que el petróleo cayó casi un 5% hasta cotizar por debajo de los 98 dólares el barril.
En el distrito de Chaoyang viven cerca de 3,5 millones de personas, entre ellas muchos expatriados, el distrito central de negocios y la mayoría de las embajadas extranjeras. Las autoridades han designado 14 comunidades más pequeñas como “selladas” y otras 14 como zonas “controladas” con diferentes niveles de restricción de movimientos.
Las autoridades locales harán pruebas a las personas que viven o trabajan en Chaoyang los lunes, miércoles y viernes. Se trata de todos, desde los trabajadores de cuello blanco hasta los niños pequeños que necesitan un resultado negativo para asistir al jardín de infancia.
Ya hay largas colas alrededor de los complejos de apartamentos mientras los residentes esperan las pruebas. Las tiendas de comestibles, tanto en línea como en las tiendas físicas, han agotado los alimentos frescos, los productos básicos de cocina y otros productos básicos como mascarillas y antisépticos. Las autoridades afirmaron el lunes por la tarde que algunas tiendas están abasteciéndose hasta triplicar el volumen de ventas de épocas normales para hacer frente a la creciente demanda.
La ciudad informó de 29 nuevos contagios de Covid en las 24 horas anteriores a las 16.00 hora local, lo que eleva a 70 el número total de casos desde el viernes. Más de la mitad están en Chaoyang.
Los residentes de la capital temen que se repita la crisis que ha paralizado a Shangai durante casi un mes y que ha impedido a los ciudadanos acceder de forma fiable a los alimentos o a la atención médica. Las autoridades de Pekín están reforzando los suministros, distribuyendo verduras frescas en las zonas de Chaoyang que han registrado casos positivos. Meituan y otras aplicaciones de entrega de comestibles también han aumentado la mano de obra hasta en un 70% para ayudar a clasificar los pedidos de montaje y la carrera para entregarlos a las puertas de la gente en el mismo día, informaron los medios locales.
En Shanghái, la miseria continúa con las autoridades aumentando los esfuerzos de contención, ya que los casos en la comunidad siguen apareciendo a pesar del aislamiento masivo, las pruebas y los cierres. Durante el fin de semana, se instalaron vallas en algunos barrios para sellar los edificios en los que se han detectado casos positivos, lo que ha provocado una nueva frustración entre los residentes que ya llevan semanas atrapados en sus casas.
El centro financiero sigue siendo el epicentro del peor brote de China desde Wuhan hace más de dos años. El domingo se informó de 51 víctimas mortales, en su mayoría ancianos, lo que elevó a 138 las muertes en la actual oleada. Hay 196 pacientes en estado grave y 23 en estado crítico.
China ha enviado un total de nueve equipos médicos para intensificar el tratamiento de los casos graves a ocho hospitales designados en Shanghai, informó Xinhua el domingo. Los equipos están compuestos por más de 360 expertos con experiencia en cuidados intensivos.
Shanghái informó de 19.455 nuevos casos el domingo. Aunque las cifras de contagio diario siguen una tendencia general a la baja, el gobierno aún no ha alcanzado su objetivo de eliminar la propagación en las comunidades.
Hasta ahora, el 88% de los 1.400 millones de chinos han sido vacunados en su totalidad y la mitad de la población del país ha recibido vacunas de refuerzo. Entre los mayores de 60 años, el 81% se ha vacunado completamente, según informó la Comisión Nacional de Salud la semana pasada.
