ANUNCIO
ANUNCIO

¿Cómo consiguió Israel más vacunas de las que puede aplicar?

A finales del año pasado, Israel estaba compitiendo frenéticamente con países mucho más grandes para asegurarse un suministro de vacunas de los fabricantes mundiales mientras la pandemia hacía estragos. Ahora, se encuentra encabezando una de las campañas de vacunación más rápidas del mundo, con más vacunas -tanto en el país como en camino- de las que utilizará.

¿Cómo pudo un país de apenas 9 millones de habitantes persuadir a las empresas que cortejan mercados con cientos de millones de clientes potenciales para que atendieran primero sus pedidos? La respuesta está en 17 conversaciones entre Albert Bourla, director general de Pfizer, Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel, y Yuli Edelstein, ministro de Sanidad.

Los dos políticos israelíes prometieron crear una de las campañas de vacunación más rápidas del mundo y compartir los datos sobre su impacto en la pandemia, siempre que los suministros fueran abundantes e ininterrumpidos. Pfizer aceptó y las entregas comenzaron a mediados de diciembre.

“La empresa podrá presumir de ello, obtener beneficios y darlo a conocer”, dijo el Sr. Edelstein, en una entrevista con el Financial Times. “Sin esto, ninguna empresa se fijaría en nuestra dirección: buscarían mercados cien veces más grandes”.

Con las nuevas entregas previstas, Israel se dispone a tener un excedente de vacunas de los tres principales fabricantes para marzo.

Gracias al acuerdo con Pfizer, casi todos los domingos aterrizan en Tel Aviv aviones cargados de vacunas de BioNTech/Pfizer, recibidos por las cámaras de televisión. Mientras que otros países se han esforzado por aumentar los suministros, y algunos se enfrentan a retrasos, Israel ha administrado las primeras vacunas a más de 2,6 millones de ciudadanos, y las segundas a algo más de 1,1 millones, en su mayoría mayores de 60 años.

“Estamos vacunando a un ritmo 10 veces superior al de Estados Unidos”, dijo Netanyahu el domingo, prometiendo un millón de nuevas vacunas esta semana. “Ningún país ha hecho lo que nosotros somos capaces de hacer”.

El acuerdo -y la vertiginosa eficacia de la campaña de vacunación- ha reforzado la suerte política de Netanyahu, que busca la reelección a finales de marzo. Ha recorrido los centros de vacunación, se ha reunido con los aviones en el aeropuerto y ha enmarcado la jeringuilla con la que fue pinchado, presumiendo de su éxito en la empresa nacional, a la que ha apodado “Vuelta a la vida”.

Las entregas de la vacuna Moderna solicitada con antelación comenzarán en marzo y también están en camino millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca. Para entonces, Israel planea tener a la mayor parte de su población adulta inoculada con la vacuna de Pfizer. Todavía no está claro qué hará Israel con esos suministros adicionales, dijo Edelstein. Los medios de comunicación israelíes han informado de que algunos aliados de la UE, como Chipre, habían pedido a Netanyahu un exceso de suministros, pero Edelstein negó esas informaciones.

“No estamos en el negocio de comerciar con las vacunas sobrantes”, dijo. “Queremos asegurarnos de que tenemos suficientes para nosotros y, si hay suficientes, veremos lo que podemos hacer por nuestros vecinos inmediatos: el hecho de que los palestinos estén en una situación mala en este momento no beneficia a Israel”.

La Autoridad Palestina sigue esperando los suministros de la empresa rusa Sputnik V y de la iniciativa de distribución de vacunas más importante de la Organización Mundial de la Salud, Covax.

Los hospitales de todo el país ya están recopilando datos sobre el recuento de anticuerpos en el personal y el descenso de las infecciones entre quienes han recibido sus segundas vacunas. Esos datos revelan que, incluso con su ritmo récord mundial -el 40% de los israelíes ya ha recibido al menos una vacuna-, la pandemia aún no está controlada.

Un estudio sobre los mayores de 60 años que han recibido la vacuna de refuerzo mostró un descenso inmediato de al menos el 60% de las nuevas infecciones, pero otro advirtió que las nuevas variantes estaban convirtiendo a los adolescentes en un preocupante vector de transmisión rápida, poniendo en riesgo a sus padres.

Parte de la razón de la tasa de infección de Israel es que Netanyahu ha tenido dificultades para imponer el cumplimiento del bloqueo entre la población ultraortodoxa, cuyos líderes sostienen su coalición.

Una cepa más virulenta, la variante B.1.1.7 descubierta por primera vez en Gran Bretaña, también ha hecho estragos entre los que aún no se han vacunado, manteniendo los ingresos hospitalarios y las nuevas infecciones cerca de máximos históricos. Un número récord de personas están actualmente ventiladas en los hospitales, se dijo en el parlamento israelí.

“En mi mente, tengo la imagen de dos coches de carreras: a la izquierda está el coche con la vacuna y, a la derecha, las cifras crecientes y el aumento de las infecciones”, dijo Edelstein. “Sólo espero que el coche con la vacuna llegue primero a la meta”.

Un portavoz de Pfizer dijo en un correo electrónico que el “análisis epidemiológico con el Ministerio de Sanidad de Israel es único, ya que permitirá evaluar si una determinada tasa de vacunación desencadenará una protección de rebaño además de la protección directa”. Esto aclarará si la disminución de casos puede atribuirse a la vacuna o a la protección de rebaño, añadió el portavoz.

Hasta ahora según Edelstein no ha habido nada que compartir oficialmente con Pfizer, porque Israel todavía tiene que lograr la inmunidad de rebaño inducida por la vacuna.

Los ministros de Sanidad de otros países envidian a Israel. “Mis homólogos de otros países me dicen que quizá sea el único ministro de Sanidad del mundo que está sonriendo ahora mismo”, dijo Edelstein.

“Yo les digo que es más bien como los [actores] de la mitología griega: la mitad de mi cara está sonriendo, la otra mitad está llorando”.