El expresidente de los Estados Unidos Donald Trump se está preparando para anunciar una candidatura de regreso a la Casa Blanca a finales de noviembre, según personas familiarizadas con las discusiones, lo que le hace pasar al centro de atención mientras los republicanos trabajan para capitalizar el impulso antes de las elecciones de mitad de período del martes.
“Para que nuestro país tenga éxito y sea seguro y glorioso, muy, muy probablemente lo haré de nuevo”, dijo Trump el jueves por la noche en un mitin en Iowa, uno de los cuatro actos que celebrará antes del miércoles. “Prepárense, es todo lo que les digo. Muy pronto. Prepárense”.
Trump ha burlado la posibilidad de otra campaña en los últimos meses y había considerado un anuncio durante el verano. Pero fue disuadido por sus asesores, que le advirtieron que podría convertirse en una distracción para los republicanos en un clima político por lo demás favorable a su partido. El momento exacto sigue siendo objeto de debate entre sus asesores.
Dos años después de su derrota ante el presidente Biden, Trump sigue siendo el líder indiscutible del Partido Republicano y ha tratado de influir aún más en el partido con docenas de apoyos en las elecciones de mitad de período, algunos de los cuales han puesto nerviosos a otros líderes del partido. Si los republicanos obtienen buenos resultados el martes en su intento de controlar el Congreso, Trump podría llegar a sentirse particularmente optimista acerca de sus perspectivas presidenciales.
“No creo que haya ninguna duda: es su nominación para pedir”, dijo el encuestador de Trump John McLaughlin. “La base republicana no ha pasado de Trump. Cada día en retrospectiva se ve mejor entre esos votantes”.
Algunos republicanos han estado esperando que Trump, de 76 años, decida no presentarse. Quieren voltear la página de su tumultuoso estilo personal que motivó a los demócratas y alejó a muchos independientes y republicanos moderados. Trump sigue dándole vueltas a las elecciones de 2020 y está envuelto en numerosos enredos legales.
“La pregunta de si es bueno o no para el partido ya fue respondida en 2018 y 2020”, dijo el estratega del GOP Mike DuHaime, refiriéndose a las pérdidas electorales que sufrió el partido cuando Trump estaba en el cargo. “Aunque no hay que avergonzarse de perder una carrera presidencial, él no parece saberlo y está decidido a demostrar que no es un perdedor”.
En particular, algunos republicanos echan la culpa a Trump de las derrotas del GOP en las dos segundas vueltas de 2021 en Georgia que dieron el control del Senado a los demócratas, mientras el ex presidente y sus infundadas afirmaciones de fraude electoral seguían en los titulares. Esa dinámica podría repetirse este año en Georgia, con una reñida carrera entre el senador demócrata Raphael Warnock y el republicano Herschel Walker, apoyado por Trump, que podría llegar a una segunda vuelta el 6 de diciembre.
“Esperaría que analizara la situación y tomara la decisión que es mejor para el partido en general”, dijo Kevin McLaughlin, quien se desempeñó como director ejecutivo del brazo de la campaña del GOP del Senado en 2020. “Hay mucho tiempo para hacer un anuncio después de la segunda vuelta de Georgia, y eso sería muy temprano”.
Un anuncio también podría complicar una serie de investigaciones a las que se enfrenta Trump, incluida la investigación penal del Departamento de Justicia sobre los documentos gubernamentales sensibles que almacenó en Mar-a-Lago, en Florida. Algunos republicanos se preguntan si la entrada oficial de Trump en la carrera haría que los fiscales fueran menos propensos a presentar cargos contra él.
“¿Acusar a un candidato presidencial? Más vale que tenga la mercancía”, dijo el estratega republicano Scott Reed. “Estamos navegando en aguas desconocidas”.
Sus asesores niegan que las investigaciones sean un factor en su decisión, dado que hace tiempo que habla de presentarse, aunque le dan otro punto de ataque contra Biden. “Han allanado Mar-a-Lago, ¿os lo podéis creer?” dijo Trump en Iowa el jueves entre abucheos.
Trump ha recaudado dinero incesantemente desde que dejó el cargo. Su comité Save America tenía unos 70 millones de dólares en efectivo en octubre.
Recientemente formó un nuevo comité de acción política llamado Make America Great Again Inc. que recibió 20 millones de dólares en efectivo inicial de Save America. Gran parte de ese dinero se ha utilizado en anuncios para las elecciones al Senado. Trump podría transferir más dinero a MAGA Inc, que se enfrenta a menos restricciones y podría ser utilizado para promover sus objetivos de campaña.
Trump ha estado reuniendo lo que podría ser un equipo de campaña en espera. Entre los que trabajan para MAGA Inc. están el director ejecutivo Taylor Budowich, director de comunicaciones de Trump; el encuestador Tony Fabrizio; y el estratega Chris LaCivita, que dirigió un PAC pro-Trump en 2020 financiado por el difunto donante del GOP Sheldon Adelson.
También se espera que Susie Wiles, que supervisó las campañas ganadoras de Trump en Florida en 2016 y 2020, tenga un papel destacado en cualquier campaña.
Los ayudantes de Trump calculan que un anuncio pronto disuadiría a otros republicanos que han señalado su interés en presentarse a la presidencia en 2024, pero no esperan despejar el campo. La principal amenaza es el gobernador de Florida, Ron DeSantis, que busca ganar el martes un segundo mandato y no se ha comprometido a cumplir los cuatro años.
Mientras que Trump mantiene una clara ventaja en las hipotéticas encuestas de las primarias del Partido Republicano de 2024, el número 2 en los sondeos es DeSantis, que se construyó un perfil nacional luchando contra la administración de Biden en las políticas de Covid-19 y contra corporaciones como Walt Disney Co. en cuestiones culturales. Ya existe una tensión de bajo nivel entre los hombres y ambas partes esperan que pronto se convierta en un conflicto más abierto.
Algunas encuestas han mostrado que la lealtad del Partido Republicano a Trump ha disminuido desde que dejó el cargo, lo que está animando a los aspirantes a hacer incursiones en los estados de votación temprana.
Si Trump no puede tener el campo de las primarias para sí mismo, sus asesores preferirían que un grupo más grande de republicanos se presentara, sintiendo que difundiría el apoyo entre esos candidatos mientras mantiene su base principal. Otros posibles candidatos son el ex vicepresidente Mike Pence, el ex secretario de Estado Mike Pompeo, la ex embajadora de la ONU Nikki Haley y el gobernador de Virginia Glenn Youngkin.
Trump se ha convencido de que puede vencer a Biden, dicen sus allegados, y se tomó más en serio la idea durante la caótica retirada de la actual administración de Afganistán en el verano de 2021. Ese momento, junto con los errores en el manejo de Covid-19, los altos precios de la gasolina y la persistente inflación, han debilitado a Biden, que cumple 80 años este mes y se enfrenta a preguntas en su propio partido sobre si es el más adecuado para volver a presentarse.
El presidente ha indicado que buscará otro mandato y cree que puede derrotar a Trump de nuevo. Tras negarse inicialmente a decir el nombre de su predecesor, Biden lo hace ahora con regularidad, implicándolo en lo que dice es una amenaza para la democracia. “Simplemente está horrorizado por lo tosco que es Trump y lo dispuesto que está a romper las normas que guían nuestra política”, dijo el estratega demócrata Jim Manley.
La última encuesta realizada por el Wall Street Journal, a finales de octubre, reveló que una hipotética revancha en 2024 entre los señores Biden y Trump está empatada, con un 46% para cada uno. En agosto, Biden llevaba una ventaja de 6 puntos porcentuales. Mientras que el índice de aprobación de Biden ha bajado al 43% desde el 45%, los votantes consideran más positiva la actuación de Trump como presidente, con un 49%, frente al 44% de la encuesta anterior.
Otra señal temprana es entre las mujeres blancas de los suburbios, que abandonaron a Trump en 2020. Si las elecciones de 2024 fueran entre Biden y su predecesor, el 41% de esas mujeres dijo que votaría por Biden y el 52% por Trump, según la encuesta del Journal. En agosto, el 55% dijo que Biden y el 39% que Trump.
Ningún ex presidente derrotado en la era moderna ha buscado un regreso. El último que tuvo éxito fue Grover Cleveland, a quien se le negó la reelección en 1888, pero se recuperó en 1892.
