Cuando una de las hijas de Javier Senosiain estaba en la guardería, le pidieron que dibujara su casa. Su dibujo mostraba un tejado verde ondulado y una estructura semienterrada. Omitió la cabeza de tiburón gigante que dominaba el jardín, pero aun así la profesora se alarmó lo suficiente como para llamar a su madre y al psicólogo del colegio. La explicación resultó ser sencilla: su padre es arquitecto.
Y no un arquitecto cualquiera. Senosiain, de 73 años, es el principal defensor en México de la llamada “arquitectura orgánica”, un concepto popularizado en Estados Unidos a principios del siglo XX por Frank Lloyd Wright, que buscaba edificar sus inmuebles en un equilibrio armónico con su hábitat natural.
La Casa Orgánica, dibujada por la hija de Senosiain, tampoco es una casa cualquiera. Esta fue construida en un barrio residencial de Naucalpan de Juárez, al noroeste de Ciudad de México, y terminada en 1984, es el agujero del Hobbit de Bilbo Bolsón, mezclado con la Supercúpula Tubbytrónica de los Teletubbies, y las burbujas modulares de los libros de Barbapapa. El contraste con las elegantes casas totalmente rectilíneas que lo rodean no podría ser más agudo.
Inspirada en cuevas e iglús, los túneles y curvas de la Casa Orgánica no sólo están en consonancia con la naturaleza, sino que son un alegre retorno a los orígenes de la vida. Senosiain lo ve como el equivalente arquitectónico del abrazo de una madre, o apapacho, palabra tomada del idioma azteca, el náhuatl, que significa “refugio del alma”.
“En la naturaleza, apenas y existen líneas rectas”, ha dicho Senosiain, que vivió en la casa durante casi un cuarto de siglo, hasta que sus dos hijas, ahora treintañeras, comenzaran a estudiar en la universidad. “Nuestro espacio natural es curvo, es la antítesis de las cajas a las que estamos acostumbrados”.
Abrazó los remolinos y la fluidez hasta tal punto que declaró al principio de su carrera que nunca construiría líneas rectas. De hecho, lo hizo, pero pronto se lanzó a una gloriosa evocación de las formas, funciones y colores del mundo natural. “Estoy aún más convencido ahora, con la pandemia, de que vamos a volver al… al origen, a lo primitivo” ha dicho en entrevistas durante el 2020.
Junto a la Casa Orgánica se encuentra la Ballena Mexicana (terminada en 1992) cubierta de vibrantes mosaicos. Nautilus (2007), otra de sus obras más reconocidas, recuerda a una caracola. El Nido de Quetzalcóatl (2007) es un bloque de apartamentos horizontal con forma de cuerpo de serpiente, un guiño a la deidad prehispánica de la serpiente emplumada.
Sam Cochran, director de artículos de la revista Architectural Digest, ha descrito sus estructuras como “salvajemente creativas”.
“La obra de Senosiain anticipó el interés por las formas biomórficas y la innovadora fusión del espacio interior y exterior que son prioritarios para muchos de los principales diseñadores actuales”, según Cochran. “Sintetiza muchas influencias en un punto de vista totalmente singular”.
Para apreciarlo en todo su esplendor, hay que hacer un viaje a Naucalpan, un arenoso suburbio industrial en la franja noroeste de la Ciudad de México.
Las coloridas Torres de Satélite, diseñadas por el famoso arquitecto mexicano Luis Barragán y el escultor Mathias Goeritz, se elevan desde la carretera de circunvalación del Periférico. Son el principal reclamo de Naucalpan, un breve y alegre respiro en la periferia de una de las mayores ciudades del mundo.
Pero si se sigue conduciendo hasta la cima de una colina que ofrece vistas panorámicas de las montañas que rodean la megalópolis, se entra en otro mundo. Al igual que el Parque Güell de Antoni Gaudí en Barcelona, o la obra maestra surrealista de Edward James, Las Pozas, en la ciudad mexicana de Xilitla, Senosiain ha dado rienda suelta a su prolífica imaginación en el Parque Quetzalcóatl.
Senosiain, que rechaza la idea de la jubilación, pero que se ha visto obligado a reducir su ritmo por la pandemia, comenzó el aventurero -y ambicioso- proyecto en el año 2000, imaginándolo inicialmente como un proyecto de conservación. Pero ha crecido y se ha desarrollado, y espera que finalmente se abra al público dentro de cinco años.
Una vez dentro de las ondulantes y serpenteantes paredes, el cuidado césped da paso a pasillos secretos y a una sucesión de sorpresas. A veces se ve una fea subestación eléctrica y las casas que se extienden por una colina lejana, pero sólo como recordatorios de una realidad prosaica que parece estar a años luz del fascinante y absorbente universo de Senosiain.
Estructuras de serpientes -algunas tachonadas de mármol y tezontle, una roca volcánica de color marrón rojizo; otras, con intrincados diseños de mosaico en colores primarios- se deslizan por el paisaje. Los caminos sinuosos llevan líneas curvas marcadas en las piedras, como las crestas de los amonites.
Entrar en un túnel de gran colorido, inspirado en un caracol, es como participar en una visita mágica y misteriosa en un parque de atracciones: la salida conduce a un vivero coronado por casi 2.000 cristales amarillos, naranjas, rojos y azules que forman una cúpula de cristal con forma de estrella. Las estructuras de Senosiain están hechas de cemento untado sobre formas metálicas cubiertas de malla de gallinero, un sistema conocido como ferrocemento. Las fuentes brotan de las cabezas de las serpientes hacia los estanques.
Una vez terminado el parque y abierto al público, los visitantes podrán reclinarse en sillas blancas de fibra de vidrio que flotan en el agua, cuyas elegantes formas recuerdan a las palomas, o relajarse en tierra firme en bancos con forma de lengua.
Los espacios serpenteantes del parque se inspiran en los contornos naturales del terreno. Una cueva abandonada albergará una tienda. Un jardín de mariposas y colibríes se convierte en un huerto que abastecerá a una pizzería ecológica y en una zona en la que está prevista una granja.
El toque mágico se extiende a lo más mundano: un aseo, entre los árboles, está escondido dentro de un huevo de metal brillante. Como dice Senosiain, sus diseños tienen que ser funcionales, pero también “tienen que ser divertidos”.
“A los jóvenes les gusta más la Casa Orgánica que hace 36 años”, dice. “Entonces, lo veían como algo raro. Ahora son mucho más conscientes de la ecología”.
De hecho, la Casa Orgánica, cerca del parque, se funde con el paisaje hasta tal punto que la mayor parte de la casa es invisible. No se ven paredes, sólo burbujas para las ventanas, como grandes ojos de buey de forma libre. En lugar de un tejado, hay una alfombra de hierba sobre las protuberancias en las que se esconde la casa.
Esto no sólo proporciona armonía con la naturaleza, sino que también protege la casa – erigida en ferrocemento maleable sobre una estructura inclinada tipo parque de patinaje, y luego rociada con poliuretano para sellarla y aislarla – de la humedad y las temperaturas extremas que podrían causar fisuras.
La entrada se realiza a través de una puerta ovalada y un pasillo alfombrado de color crema. La sensación es la de descender por un tobogán en una piscina mientras se da la vuelta a una sala de estar sorprendentemente aireada e iluminada por un gran ventanal.
“La idea de pasar de un espacio amplio con mucha luz a otro poco iluminado, para resurgir en otro con mucha luz y color, es la influencia de Barragán”, dice Senosiain.
Esto no sólo proporciona armonía con la naturaleza, sino que también protege la casa – erigida en ferrocemento maleable sobre una estructura inclinada tipo parque de patinaje, y luego rociada con poliuretano para sellarla y aislarla – de la humedad y las temperaturas extremas que podrían causar fisuras.
La entrada se realiza a través de una puerta ovalada y un pasillo alfombrado de color crema. La sensación es la de descender por un tobogán en una piscina mientras se da la vuelta a una sala de estar sorprendentemente aireada e iluminada por un gran ventanal.
“La idea de pasar de un espacio amplio con mucha luz a otro poco iluminado, para resurgir en otro con mucha luz y color, es la influencia de Barragán”, dice Senosiain.
Uno de los elementos más espectaculares de la casa es la cabeza de tiburón que emerge en el jardín. Era el despacho de Senosiain en el piso superior, y sus ventanas ofrecen vistas panorámicas de Ciudad de México.
De igual manera, es ingenioso es el Nido de Quetzalcóatl, que parece flotar en el interior del parque: sólo el 5% de su estructura está en contacto con el suelo. Junto a él hay una gigantesca cabeza de serpiente tachonada con anillos de cerámica pintados a mano que evocan el intrincado trabajo de cuentas de los indígenas huicholes de México. Los visitantes pueden experimentar por sí mismos en Airbnb, pero hay una larga lista de espera.
El trabajo de Senosiain es “un poco fuera de lo común”, dice Francisco de la Isla O’Neill, profesor de arquitectura de la UNAM de Ciudad de México, que tuvo brevemente a Senosiain como profesor. Con las paredes curvas de las casas, “no puedes comprar los muebles [para sus casas] en IKEA”, se ríe.
Pero, añade, la exuberante adopción por parte de Senosiain de una estética diferente al minimalismo importado mostró “la posibilidad de hacer las cosas de forma diferente, y eso tiene valor…”. En cuanto a la exploración de las posibilidades de cambiar nuestro entorno, su contribución es muy importante”.
Covid-19 nos ha obligado a ser más introspectivos al restringir nuestros movimientos, al tiempo que nos ha imprimido un anhelo más profundo de apreciar el mundo exterior. “Todos anhelamos una conexión con la naturaleza y la obra de Senosiain ciertamente propugna eso”, dice Cochran.
Y ese es el legado que el propio Senosiain espera dejar, dice, resumiendo su arquitectura como “una preocupación por volver a nuestras raíces para que podamos tener una mejor calidad de vida”.
