Recep Tayyip Erdogan, el mandatario imperial de Turquía, se comporta más que nunca como si su poder no tuviera límites, y precisamente en el momento en que parece más vulnerable tras dos décadas de dominio de la política turca.
Por eso, cuando la inflación interanual alcanzó el mes pasado cerca del 50%, la más alta de la era Erdogan, despidió al director del Instituto Turco de Estadística. El aumento de los precios de los alimentos y de la energía, que está contribuyendo a hundir a su partido gobernante, Justicia y Desarrollo (AKP), en las encuestas, no tuvo ninguna respuesta.
El poder de Erdogan no tiene límites, desde que sustituyó la democracia parlamentaria de Turquía por una presidencia al estilo ruso. Pero la imposición de un gobierno de un solo hombre le ha animado a cometer imprudentes errores de juicio. Habiendo prescindido de todos los cofundadores del AKP y descartado toda experiencia económica seria, ya no hay nadie a su alrededor que pueda decir que el sultán no tiene ropa.
En octubre, ordenó la expulsión de 10 embajadores occidentales, entre ellos el de Estados Unidos, lo que habría acabado con las frágiles ataduras que Turquía, miembro de la OTAN, tiene con Occidente. Se echó atrás en la amenaza.
Pero parece incapaz de dar marcha atrás en su ruinosa política económica, en particular en su creencia de que el aumento de los tipos de interés provoca la inflación en lugar de frenarla. Ha presionado al banco central -y a una procesión de gobernadores destituidos- para que baje los tipos, haciendo que la lira caiga en picado (un 44% menos el año pasado frente al dólar) y alimentando la inflación.
La sed de crecimiento económico de Erdogan, que le permitió extender la prosperidad, la educación y la sanidad en el corazón conservador de Anatolia durante su primera década en el poder, se basaba en el crédito barato, el consumo y la construcción desenfrenada. Esto se evaporó mucho antes de la pandemia. Su fracaso en la defensa de la lira, a pesar de quemar más de 100.000 millones de dólares en reservas, hace que los inversores se pregunten si Turquía será capaz de pagar sus deudas.
Este desplome incontrolado está en el núcleo de la creciente creencia de la oposición de que puede finalmente ser capaz de derrocar a Erdogan y restaurar la democracia parlamentaria de Turquía. Las elecciones presidenciales están previstas para junio del próximo año. Pero el AKP, desde que accedió al poder por primera vez en noviembre de 2002, vendiéndose como un análogo neoislamista de la democracia cristiana europea, ha estado en campaña permanente desde entonces. Se comporta al mismo tiempo como un partido gobernante prepotente y como una oposición rasposa que lucha contra las fuerzas seculares que le niegan la legitimidad política. Y Erdogan podría convocar una contienda anticipada en circunstancias destinadas a desorientar a los aspirantes.
Ha neutralizado el parlamento, ha convertido el sistema judicial en un arma, ha poblado casi todos los medios de comunicación con hombres de confianza y ha destripado la administración pública. Ha encarcelado a los dirigentes del partido de izquierdas prokurdo HDP, que privó al AKP de su mayoría parlamentaria en 2015; Erdogan volvió a convocar la contienda en un ambiente febril de reavivación de la guerra con los insurgentes kurdos y una serie de atrocidades yihadistas.
Sin embargo, Erdogan también ha vaciado el liderazgo del AKP, uno de los partidos gobernantes más exitosos de los tiempos modernos. Está siendo abandonado por sus principales electores, pero desde el capullo de sus palacios está aislado de las insinuaciones de mortalidad política.
La cuestión, por tanto, es si la oposición puede unificarse en torno a un candidato viable y desencadenar una ola electoral a la que no podrá resistirse. Muchos investigadores creen que sí. “Estamos al final de un gran ciclo histórico en Turquía”, dice uno de ellos.
En 2019, después de que el AKP perdiera la mayoría de las grandes ciudades de Turquía en las elecciones locales, Erdogan intentó repetir 2015 con una repetición de la contienda en Estambul, la ciudad que está en el corazón de su mística y de la que fue alcalde. Ekrem Imamoglu, del Partido Republicano del Pueblo (CHP), de centroizquierda, principal opositor, ganó de forma contundente con una oposición unida. También lo hizo Mansur Yavas en la capital, Ankara. Ambos le superan ahora como posibles candidatos presidenciales.
Kemal Kilicdaroglu, el líder del CHP, como miembro de la secta minoritaria aleví en la Turquía mayoritariamente suní, casi seguro que no podría vencer a Erdogan. Algunos creen que es un señuelo para proteger a los auténticos candidatos de los ataques del régimen (ya hay historias sectarias de que Yavas, que disfruta de la mayor ventaja sobre Erdogan, es un aleví no declarado).
