En la industria de los medios de comunicación es de suma importancia la representación cultural apropiada y tener las oportunidades necesarias para que las comunidades subrepresentadas puedan llegar a tener un verdadero impacto que conecte con su audiencia. En este contexto, Melissa Aguilar, reportera de Telemundo Arizona, es una de esas profesionales que demuestran con su labor y ambición lo que es abrirse un espacio para su comunidad en la competitiva industria. Conoce más de ella a través de esta conversación que tuvo con el equipo de México Pragmático.
- Creciendo en Yuma, ¿alguna vez se vio haciendo periodismo para una gran empresa de medios de comunicación como Telemundo? Si es así, ¿cómo te preparaste para esta carrera?
Melissa- Recuerdo tener 8 años y correr por mi vecindario en Yuma, Arizona, donde nací y crecí, “con las noticias”. Tenía tal necesidad a una edad temprana de saber lo que estaba sucediendo a mi alrededor, especialmente en mi vecindario. Mi abuela me apodó “La Reportera”, y 20 años después, mi familia todavía se refiere a mí así.
Cuando asistí a mi orientación para estudiantes de primer año en la Northern Arizona University en el verano de 2011, mi consejero vocacional me preguntó en qué me quería especializar y sin duda sabía que el periodismo todavía era un sueño para mí. Coincidentemente, manifesté un trabajo después de graduarme de NAU en Telemundo Arizona en Phoenix; Creo que ver las noticias con mi familia cuando era niña me hizo sentir conectada con mi comunidad hispana y por eso elegí ser reportera de noticias pero para una estación en español.
Para prepararme para esta carrera, estudié cine y periodismo con especialización en español. Durante mis estudios de pregrado me dediqué a ganar experiencia como periodista multimedia (MMJ); Hice una internship en el Capitolio del estado de Arizona y finalmente conseguí mi primer trabajo en mi ciudad natal de Yuma, Arizona.
Dos años y medio después, estaba trabajando en el trabajo de mis sueños, Telemundo Arizona en Phoenix como periodista multimedia y presentadora de noticias de fin de semana.
Trato de leer al menos un libro en español al mes, escucho muchos audiolibros en español (para saber cómo pronunciar correctamente una serie de palabras). También practico leer las noticias en español antes de salir al aire, para saber dónde enfatizar ciertas palabras y decidir el tono de la historia.
- ¿Cuáles fueron algunos de los problemas que encontró al principio de su carrera y cómo ha podido superarlos?
Melissa- Estos son algunos de los desafíos que he tenido que superar en esta industria desde el primer día: egos en la sala de redacción. Es difícil saber cómo interactuar y conectarse con colegas cuando nuestras metas en la vida pueden ser las mismas. ¿Qué quiero decir con esto? En este viaje de los medios, descubrí que algunas personas quieren brillar tanto, hasta el punto de que pueden arrojarte debajo del autobús o tratar de sabotear las oportunidades que se te presenten.
He tratado con personas que están llenas de sí mismas, que son celosas, que son viciosas y que son demasiado dramáticas. En sentido figurado, tuve que “silenciarlos/bloquearlos/eliminarlos” de mi vida. No me gusta la energía negativa. También creo que este tipo de personalidades me han hecho crecer como persona, porque no quiero ser como ellos. Elijo trabajar en mi oficio para elevarme profesional, emocional y mentalmente.
Otro desafío es no tener tiempo: como periodista multimedia y presentadora de noticias de fin de semana, muchas personas piensan que mi trabajo es pura fama y glamour, y no podrían estar más equivocados. Me apresuro cada hora del día para filmar mi propio contenido, escribirlo, hacer un voice over, editar la historia y cumplir con una fecha límite para que salga al aire.
En ocasiones, configuro mi toma en vivo para el noticiero de las 10 p.m. Cuando presento, escribo todo mi programa y, a veces, produzco una historia para ese noticiero. Estoy constantemente corriendo, a veces sin un “gracias” y sin comida. Pero, por otro lado, también me ha convertido en una emprendedora, más confiada e intencional con los tipos de historias en las que trabajo. No dejo que ningún problema o mal funcionamiento del equipo me desvíe de mi curso. Nunca he dejado de cumplir con una fecha límite en mi tiempo en Phoenix, me he destacado en el departamento de “gestión del tiempo”.
- Trabajas con un elenco bastante diverso en la sala de redacción, ¿cómo mejora la perspectiva de cada persona la calidad general de las noticias? ¿Le resulta exitoso tratar de llegar a las comunidades marginadas dentro de Arizona?
Melissa- Creo que cada uno de nosotros tiene una lista diferente de intereses. Por ejemplo, conozco a algunos colegas que están más interesados en la política y la inmigración, mientras que otros están más interesados en crear foros comunitarios educativos, educación en general o historias positivas para sentirse bien.
Sin embargo, durante las reuniones editoriales, cuando todos nos reunimos: productores, reporteros y fotógrafos, y hacemos una lluvia de ideas, nos damos cuenta de que podemos alimentarnos unos de otros y crear mejores productos (noticieros/programas/foros) para la comunidad. Creo que hacemos un trabajo sólido al informar a la comunidad. Y nos aseguramos de cubrir áreas como Maryvale, Glendale, el este del valle, el centro de Phoenix, áreas donde sabemos que nuestra comunidad latina está más concentrada.
Estamos allí en sus vecindarios, brindándoles la información que necesitan. También organizamos eventos con el consulado de México en Phoenix y la organización local para informar mejor a la comunidad sobre los temas que más les interesan o afectan su día a día.
- Actualmente los latinos están subrepresentados en los medios. ¿Cuáles serían algunas palabras de aliento para aquellos latinos que intentan ingresar a la industria?
Melissa- Un mensaje importante que tengo para los futuros periodistas latinos es que estén abiertos a la crítica constructiva y nunca piensen que son los mejores reporteros/presentadores/productores que existen. En mi opinión, siempre hay espacio para mejorar y crecer. Estar en la televisión, no significa, “Oh, mira, soy famoso”, es un compromiso e inversión en tu comunidad, conoce a la señora que trabaja en la esquina de tu calle, vendiendo tamales o flores, ella tiene una historia para contar, aprende a involucrarte y conectarte con las personas que conoces.
Y, por último, sepa que cuando ingresa a este trabajo no es tan fácil como se describe, debe tener una mente fuerte, saber cómo lidiar con los golpes porque cada día es una experiencia completamente diferente, no puede desmoronarse bajo presión. En este mismo sentido, creo que es importante comprender que ser reportero o presentador de noticias requiere práctica y trabajo arduo, y es crucial dedicar tiempo y energía para desarrollarse y marcarse a sí mismo como usted quiere ser como periodista de noticias. Pero lo más importante, disfrute el viaje, ser un servidor público es gratificante.
