El viernes 30 de octubre, los EE.UU. reportaron 98.859 nuevos casos de Covid-19 en un solo día – más que cualquier otro país en cualquier momento de la pandemia.
El mismo día, durante un mitin en Waterford Township, Michigan, el presidente Donald Trump dijo a sus seguidores, “Ustedes que viven con [el coronavirus], saben qué hacer – nosotros lo entendemos ahora, ustedes también tienen que entenderlo. Pero estamos dando ese hermoso giro, y las vacunas están llegando”.
Trump ha minimizado durante mucho tiempo la gravedad del coronavirus, un mal hábito que ha contribuido a la batalla del país para disminuir el nivel de contagios. Pero su negación es particularmente angustiosa a la luz del total de casos del viernes que establece el récord mundial de mayor número de casos en un solo día, superando el récord de un día de la India de 97.894 casos durante septiembre. El viernes es la quinta vez en los últimos ocho días que EE.UU. ha reportado más casos nuevos que su récord anterior de 75.687 casos, que se remonta a julio.
Trump ha argumentado incorrectamente que los Estados Unidos están viendo más casos sólo porque están haciendo más pruebas. Si esto fuese cierto, los totales de casos y los totales de pruebas estarían aumentando a un ritmo similar – en realidad, los casos han aumentado a un ritmo casi cuatro veces mayor que las pruebas en las últimas semanas.
A pocos días de las elecciones presidenciales, los EE.UU. superaron los 9 millones de casos el jueves, y el promedio de casos de siete días en los EE.UU. ha aumentado más allá de su máximo anterior. Con 79.833 casos por día, no es más que un anticipo de lo que aún puede venir cuando los EE.UU. se dirijan al invierno.
En Wisconsin, donde Trump se reunió el viernes, el gobernador Tony Evers advirtió: “No hay manera de endulzarlo, estamos enfrentando una crisis urgente y hay un riesgo inminente para ustedes y sus familias”. Según CNN, a principios de esta semana, el 84% de las camas de hospital en el estado estaban llenas. Esto con la cifra de hospitalizaciones aún en aumento.
En total, casi 230.000 personas han muerto en los EE.UU. desde que comenzó la pandemia, y las muertes – al igual que los casos – están aumentando.
“Estamos a punto de entrar en un invierno sombrío”
Los epidemiólogos llevan advirtiendo desde hace tiempo que los meses de invierno, cuando el distanciamiento social seguramente se hará más difícil a medida que más gente se quede dentro, tienen el potencial de estar entre los peores de la pandemia hasta ahora. En una entrevista del viernes, el Dr. Anthony Fauci, principal experto en enfermedades infecciosas de los EE.UU., advirtió que el número de casos actuales es “bastante inaceptable”.
“Estamos en una situación precaria entrando a las próximas semanas o meses”, dijo Fauci a la estación de radio SiriusXM.
Las hospitalizaciones y muertes – que ya están aumentando – son indicadores de rezago. Esto significa que, aunque actualmente parecen menos que catastróficos, los totales de casos sugieren que, en pocas semanas, tanto las hospitalizaciones como las muertes probablemente verán un fuerte incremento. Si el virus continúa en su trayectoria actual, los hospitales norteamericanos podrían verse abrumados una vez más por el aumento de los pacientes de Covid-19, y “los avances que los médicos han logrado en el tratamiento de los pacientes gravemente enfermos podrían deshacerse rápidamente”.
El jueves, el gobernador de Utah Gary Herbert se hizo eco de esta advertencia en una serie de tweets. “Nuestros hospitales no pueden seguir el ritmo de la tasa de infección de Utah”, escribió. “Merecen entender la terrible situación que enfrentamos”.
A diferencia de Herbert, Trump ha propagado información errónea durante la campaña sobre lo que está por venir
Además de insistir consistentemente – y falsamente – en que los EE.UU. están “a la vuelta de la esquina” en la pandemia, Trump también ha ignorado el hecho de que el número de casos de Covid-19 y las muertes probablemente no se cuentan correctamente, difundiendo una teoría de conspiración el viernes de que los médicos están deliberadamente contando en exceso las muertes con el fin de sacar provecho económico del virus.
Tanto el candidato presidencial demócrata Joe Biden como la Asociación Médica Americana condenaron los comentarios de Trump el viernes.
“Los médicos y las enfermeras van a trabajar todos los días para salvar vidas”, dijo Biden. “Hacen su trabajo. Donald Trump debería dejar de atacarlos y hacer el suyo.”
En marcado contraste con Trump, Biden ha hecho hincapié en las normas de salud pública durante su campaña, incluyendo el uso de mascarillas y el distanciamiento social. También ha advertido contra las promesas demasiado ambiciosas del presidente sobre una vacuna.
“Estamos a punto de entrar en un oscuro sombrío“, dijo Biden a los votantes en el último debate presidencial a principios de este mes. “Y no hay perspectivas de que una vacuna esté disponible para la mayoría del pueblo americano antes de mediados del próximo año.”
