Las protestas antigubernamentales que han estallado en ciudades de todo Irán en respuesta a la muerte de una joven detenida por la “policía de la moral” del país han tocado un nervio nacional.
Las manifestaciones se han extendido a decenas de ciudades y se han registrado múltiples víctimas. El gobierno declaró el jueves que 17 personas, entre ellas dos agentes de seguridad, habían muerto desde que comenzaron los disturbios el pasado fin de semana. Los grupos de derechos humanos afirman que es probable que el número de víctimas sea mayor.
En las protestas ha habido un gran número de mujeres, que inicialmente salieron a la calle en una rara muestra de desafío al gobierno y a su aplicación de la ley del hiyab, que obliga a las mujeres a llevar el pelo cubierto y ropa holgada.
Las manifestaciones se han generalizado, y las reivindicaciones se han ampliado para reflejar el enfado de los iraníes de a pie por sus condiciones de vida tras años de sanciones lideradas por Estados Unidos que han lastrado la economía, así como la corrupción generalizada y la mala gestión económica.
Con extraordinarias escenas de disidencia y llamamientos para acabar con la República Islámica, las protestas se han convertido en uno de los desafíos más visibles para el gobierno desde la última ola de disturbios en 2019, que fue recibida con una respuesta mortal.
Las autoridades han contraatacado de nuevo con una represión brutal y sistemática: Las fuerzas de seguridad han disparado contra los manifestantes con disparos y cañones de agua y los han golpeado con porras. Se ha restringido drásticamente el uso de teléfonos móviles e internet.
¿Qué está alimentando las protestas? ¿Y cuáles son las implicaciones para las autoridades?
La muerte de una joven ha desatado una ira largamente gestada.
Mahsa Amini, que también se llamaba Jina, estaba con su familia la semana pasada de visita en Teherán desde su casa en la provincia noroccidental del Kurdistán cuando fue detenida acusada de violar la ley del hiyab.
La ley entró en vigor en 1981, tras la revolución islámica. Desde hace mucho tiempo, muchas mujeres de Irán se oponen a esta ley, que se incumple habitualmente en todo el país.
Amini, de 22 años, murió tres días después de su detención mientras estaba bajo la custodia de la policía de la moral, que hace cumplir las estrictas normas islámicas del país. Las fuerzas de seguridad iraníes emitieron un comunicado en el que afirmaban que Amini se había desmayado de un ataque al corazón en el centro de detención mientras recibía formación sobre las normas del hiyab. Su familia refutó esta afirmación, diciendo que estaba perfectamente sana antes de su detención, según los informes de prensa.
Su muerte no tardó en causar conmoción en todo el país y dio un rostro humano a la indignación que desde hace tiempo suscita en la opinión pública la aplicación de las leyes religiosas.
Muchas mujeres se arrancaron y quemaron el velo para protestar contra la ley del hiyab, según mostraron los vídeos publicados en las redes sociales y en el servicio persa de la BBC, incluso en la conservadora y religiosa ciudad de Mashhad, en el noreste del país. Un vídeo muy difundido, procedente de la ciudad de Kerman, en el sureste, mostraba a una mujer cortándose el pelo ante una multitud enfervorizada.
A medida que la ira se apodera del país, más y más iraníes se han unido a las manifestaciones, convirtiendo la crisis en una salida para las frustraciones más amplias con el gobierno.
Muchos han pedido que se eliminen las restricciones religiosas de gran alcance, que rigen la forma de vestir, la manera de socializar en sus hogares y lo que beben y comen. Incluso algunos conservadores han hecho suyo ese llamamiento, argumentando que criminalizar la violación de las normas e imponerlas por la fuerza ha sido contraproducente y ha alimentado el resentimiento hacia la religión.
Los analistas también afirman que los años de declive económico han agotado la paciencia de muchos iraníes, que han salido periódicamente a la calle a protestar en los últimos años.
La economía iraní lleva años tocando fondo. Las sanciones impuestas por Estados Unidos en respuesta a los programas nucleares y de misiles del país han dificultado mucho la venta de petróleo y el acceso al sistema financiero mundial, y la corrupción y la mala gestión económica son moneda corriente. Los iraníes llevan mucho tiempo sufriendo una inflación creciente, escasez de alimentos e interrupciones del suministro, y escasez de puestos de trabajo.
Las autoridades responden con fuerza
Muchos iraníes amargados han dirigido sus hostilidades hacia el corazón del sistema de gobierno del país: el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei.
Las imágenes que muestran a los manifestantes pidiendo su muerte y la destitución de su hijo Mojtaba, considerado un posible sucesor, han corrido por las redes sociales.
En la ciudad septentrional de Rasht, los manifestantes tomaron una calle coreando “¡Muerte al dictador!” y “¡Muerte al opresor, ya sea el sha o el líder supremo!”.
La respuesta del gobierno ha utilizado tácticas ya ensayadas en anteriores levantamientos antigubernamentales. Los vídeos que circulan por las redes sociales muestran a los manifestantes enfrentándose a grandes despliegues de policías antidisturbios, que han disparado contra ellos, han utilizado cañones de agua y han golpeado a los manifestantes con porras. También se han enviado agentes de paisano de la temida milicia Basij contra las protestas.
Sólo en la provincia noroccidental del Kurdistán han muerto al menos 17 manifestantes, según la Red de Derechos Humanos del Kurdistán, que ha publicado en Internet nombres y fotos de las víctimas.
Al menos 733 personas han resultado heridas y más de 600 han sido detenidas en toda la provincia kurda, según Hengaw, otro grupo de derechos.
Las cifras publicadas por el gobierno no incluían detalles de dónde se habían producido las víctimas.
Las protestas no han dado señales de remitir. El jueves, la Guardia Revolucionaria, la poderosa fuerza de seguridad iraní, emitió un comunicado en el que calificaba lo que estaba ocurriendo de sedición y decía que había que aplastar a los manifestantes para darles una lección.
Desde el inicio de las protestas, el gobierno ha restringido significativamente a los tres principales operadores que prestan servicio de Internet móvil, ha interrumpido gravemente Internet en las zonas donde tienen lugar las protestas y ha bloqueado plataformas como WhatsApp e Instagram, según NetBlocks, un organismo de vigilancia de Internet, y expertos digitales iraníes. Los manifestantes habían estado haciendo un uso intensivo de esas plataformas para galvanizar el apoyo y seguir el desarrollo de los acontecimientos.
En Teherán, se cortó el suministro eléctrico por la noche, dejando las calles a oscuras en algunos de los barrios del centro y de la ciudad donde las protestas habían sido más intensas, según varios residentes.
Las mujeres iraníes llevan mucho tiempo luchando por sus derechos, y han sido castigadas por ello
No es la primera vez que la teocracia al frente del gobierno iraní reprime a las mujeres que protestan por mayores derechos.
Las mujeres iraníes llevan desafiando la norma del hiyab desde su creación en 1981 y poniendo a prueba los límites de lo que pueden conseguir. A medida que las nuevas generaciones de mujeres alcanzaron la mayoría de edad, se atrevieron a quitarse el pañuelo en público y a pedir el fin del hiyab obligatorio. Es parte de una presión más amplia entre las mujeres iraníes en temas como el divorcio, la custodia de los hijos y el derecho a trabajar y viajar sin la aprobación de un tutor masculino y contra otras leyes discriminatorias.
En 2017, una madre de 31 años, Vida Movahed, se subió a una caja de servicios públicos en el centro de Teherán, se quitó el hiyab y lo agitó ante una multitud con un palo. Más mujeres empezaron a seguir su ejemplo, dando paso a la llamada protesta de la calle de las Chicas de la Revolución, que luego fue sofocada por el gobierno.
En 2019, una mujer de 29 años llamada Sahar Khodayari se prendió fuego después de ser detenida tras colarse en un partido de fútbol masculino. El gobierno iraní, bajo la presión de las autoridades futbolísticas internacionales, cambió más tarde la ley y permite que las mujeres asistan a los partidos, pero son relegadas a zonas acordonadas.
Ese mismo año, Nasrin Sotoudeh, una destacada abogada iraní que defendía a las mujeres que se quitaban el pañuelo de la cabeza, fue condenada a 38 años de prisión y 148 latigazos acusada de “confabulación contra el sistema” e “insulto” al ayatolá Jamenei.
Las protestas anteriores han sido sofocadas con palizas, detenciones y disparos
Las manifestaciones actuales son las muestras de disidencia más dramáticas que ha visto el país desde noviembre de 2019, cuando una subida del precio del gas provocó los disturbios más amplios y violentos desde la revolución. Muchos de los que estaban en las calles protestando eran personas de bajos ingresos especialmente afectadas por los cambios.
Irán cerró Internet durante varios días y las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra los manifestantes, a menudo a corta distancia, sofocando las manifestaciones generalizadas en cuestión de días. Los grupos de derechos dicen que al menos 360 personas murieron en la brutal represión, pero otras estimaciones son mucho más altas.
Una ronda anterior de protestas, el llamado Movimiento Verde, que arrasó el país en 2009, fue liderada por la clase media y estudiantes universitarios, que salieron a la calle para denunciar la reelección fraudulenta del presidente conservador de entonces, Mahmud Ahmadineyad. También entonces las autoridades reprimieron con dureza, enviando a la Guardia Revolucionaria y al Basij para detener, golpear y matar a los manifestantes.
Neda Agha-Soltan, una joven que fue asesinada a tiros, se convirtió en el símbolo del levantamiento.
