Londres se centra en el T-MEC al desvanecerse la perspectiva de cerrar un acuerdo bilateral con Washington
Funcionarios británicos dijeron el martes, poco antes de que Boris Johnson, primer ministro del Reino Unido, se reuniera con el presidente de los EE. UU Joe Biden, que el Reino Unido estaba considerando solicitar su adhesión al T-MEC. “Hay una variedad de formas diferentes de hacerlo”, señaló un alto funcionario al periódico británico Financial Times. “La cuestión es si la administración estadounidense está preparada. La pelota está en el tejado de Estados Unidos. Se necesitan dos para bailar el tango”.
Gran Bretaña ya tiene acuerdos comerciales con Canadá y México, por lo que las principales ganancias estarían vinculadas al elemento estadounidense del acuerdo.
Sin embargo, el gobierno de Biden ha dejado claro que los acuerdos comerciales no son una prioridad legislativa, ya que se centra en su agenda económica interna.
varios expertos en comercio británico y preguntan si es realista que el Reino Unido se adhiera al pacto y, aunque pudiera, si merecería la pena pagar el precio de la entrada.
Dmitry Grozoubinski, consultor comercial que es profesor visitante en la Universidad de Strathclyde, dijo que cualquier proceso de adhesión dejaría a EE.UU., México y Canadá con la mano de hierro, libres de fijar su precio para unirse a lo que es esencialmente un pacto comercial regional.
“Es ciertamente ambicioso”, dijo, “y tampoco está claro cómo esto resolvería los desafíos fundamentales de un acuerdo de libre comercio entre EE.UU. y el Reino Unido, que es, en primer lugar, que EE.UU. no tiene apetito para ello y, en segundo lugar, sigue habiendo áreas significativas, como las normas agroalimentarias, en las que las dos partes están fundamentalmente en desacuerdo”.
David Henig, director del Proyecto de Política Comercial del Reino Unido, dijo que seguía siendo “el acuerdo comercial de otra persona con las reglas hechas por otra persona”.
Henig estimó que la adhesión al USMCA podría añadir quizá sólo entre el 0,1% y el 0,2% del producto interior bruto a la economía británica, al tiempo que dejaría a Gran Bretaña expuesta a algunos de los problemas asociados a un posible acuerdo comercial bilateral con Estados Unidos.
“¿Valen realmente la pena los beneficios?”, se preguntó.
El T-MEC también tiene una cobertura limitada de muchas de las ventajas competitivas del Reino Unido en las exportaciones, sobre todo los servicios, y sometería a muchas empresas británicas a dos conjuntos de regulaciones que compiten entre sí.
Sin embargo, Sam Lowe, investigador del Centro para la Reforma Europea, dijo que sería “toda una ocasión” si Gran Bretaña se adhiriera al T-MEC, aunque se mostró escéptico de que esto ocurra.
“Tendrías todos los problemas de una relación bilateral con EE.UU.: no desaparecen”, dijo. “Pero desde el punto de vista económico un acuerdo no sería despreciable”.
Los políticos pro-Brexit en el Reino Unido han apuntado durante mucho tiempo a un acuerdo comercial con Estados Unidos como una de las grandes ventajas de abandonar la UE. Figuras destacadas de la administración Trump prometieron a principios del año pasado que un acuerdo comercial entre EE.UU. y el Reino Unido estaba en el “primer lugar de la lista” de prioridades.
Sin embargo, las esperanzas del Reino Unido de lograr un acuerdo comercial bilateral con Estados Unidos se han desvanecido desde que Biden llegó al poder en enero.
En su intervención junto a Johnson antes de la reunión en la Casa Blanca el martes, el presidente estadounidense dijo que ambos hablarían de comercio. “Sobre un Brexit de libre comercio… Hoy vamos a hablar un poco de comercio y tendremos que trabajar en ello”, dijo.
Las dos partes no han reanudado las conversaciones formales, y Katherine Tai, la representante comercial de EE.UU., ha estado llevando a cabo una evaluación del estado de las negociaciones.
Funcionarios británicos han expresado anteriormente su esperanza de que EE.UU. se una al Acuerdo Integral y Progresivo de Asociación Transpacífico, lo que abriría una puerta trasera para estrechar los lazos comerciales entre EE.UU. y el Reino Unido, ya que Londres también está tratando de convertirse en miembro del CPTPP.
Se entiende que han planteado a sus homólogos estadounidenses la preocupación de que los vínculos comerciales sean más fuertes entre el Reino Unido, Canadá y México que entre el Reino Unido y Estados Unidos.
En declaraciones a Sky News antes de una reunión con Biden en la Casa Blanca el martes, Johnson eludió una pregunta sobre si podría asegurar un acuerdo comercial con EE.UU. para 2024.
“Seguiremos adelante con los acuerdos de libre comercio en todo el mundo, incluido Estados Unidos. Tengo muchas razones para ser optimista al respecto. Pero los estadounidenses negocian muy duro”.
“Vamos a ir tan rápido como podamos”.
